Cómo ser naturópata: qué es y qué tienes que estudiar

Si has llegado hasta aquí es porque te ronda una idea: dedicarte a esto. A acompañar a otras personas a cuidarse con lo que la naturaleza ya tiene puesto ahí.

Y no hace falta que quieras montar una consulta. Muchas de mis alumnas estudian para entenderse a sí mismas y para cuidar de los suyos con criterio, y eso es igual de válido. Aquí cabe todo el mundo.

Te voy a contar lo que llevo años viendo, con lo que conviene saber antes de elegir por dónde empezar.

Qué es la naturopatía

La naturopatía es el conjunto de herramientas y procesos naturales para mantener la salud. Parte de una idea sencilla: el organismo tiene sus propios mecanismos para sostenerse, y nuestro trabajo es acompañarlos, no sustituirlos.

La OMS la define como un área de salud que trabaja la prevención, el tratamiento y la promoción de la salud óptima mediante métodos terapéuticos que fomentan el proceso de sanación.

Y ahora te digo lo que no es, porque tenerlo claro desde el principio te ahorra muchos rodeos.

La naturopatía no es conocer tres remedios con plantas ni saber que hay una flor de Bach para el miedo. No es imaginar que todo se arregla con una infusión, ni pensar que la única causa de la falta de salud son las emociones mal gestionadas. Tampoco es conocerse el catálogo de un herbolario y tomar suplementos como quien toma medicamentos, esperando que cualquier mal se solucione «con una pastilla» y cuanto antes.

Eso es ignorar las leyes naturales, que tienen sus tiempos, sus causas, y que piden responsabilidad.

La naturopatía es otra cosa: es saber cómo funciona el cuerpo humano, en cuerpo y en mente, y a partir de ahí saber usar las plantas. Cuándo va una y cuándo va otra. Cuándo conviene y cuándo no. Con quién sí y con quién hay que tener cuidado.

El catálogo de remedios se aprende en una tarde. El criterio para saber cuál toca es lo que lleva tiempo, y es exactamente lo que vas a estudiar.

Sobre la palabra «diagnóstico», que conviene aclarar

Un naturópata sí diagnostica. Lo que pasa es que no es un diagnóstico médico, y merece la pena entender la diferencia porque es la que sostiene todo lo demás.

Un maestro diagnostica que un niño tiene una laguna en matemáticas. Un ingeniero diagnostica por qué una máquina no arranca. Nadie se escandaliza, porque todo el mundo entiende que diagnosticar es identificar dónde está el problema dentro del propio campo.

En naturopatía es exactamente eso: valoras hábitos, alimentación, descanso, digestión, nivel de estrés, y determinas dónde se está perdiendo el equilibrio. Ese es tu diagnóstico, y tiene validez dentro de tu campo.

Lo que no hace un naturópata:

• No diagnostica enfermedades. Eso es un acto médico y no te corresponde.
• No trata enfermedades.
• No receta. Recomienda, que no es lo mismo.
• No sustituye a tu médico, ni te dice que dejes una medicación.

Cuando esto lo tienes claro desde el primer día, trabajas tranquila. Y cuando alguien te lo pregunta —que te lo van a preguntar— tienes la respuesta.

¿Puedes ejercer legalmente? Sí

Puedes ejercer y puedes facturar. Existe un epígrafe de alta para las terapias naturales: te das de alta, emites tus facturas y trabajas como cualquier otro profesional autónomo.

Lo que no existe es un título oficial de naturópata. Los estudios no están reglados, y eso hace que la oferta sea muy variada: hay desde cursos de un fin de semana hasta programas de varios años.

Eso pone la decisión de tu lado, que es justo por lo que elegir dónde estudias no es un detalle más: es la decisión.

Y es una buena noticia, aunque no lo parezca. Cuando lo entiendes dejas de comparar formaciones por el precio y empiezas a compararlas por lo único que de verdad te va a servir, que es el temario.

Qué tienes que estudiar sí o sí

Estos cuatro bloques son los cimientos. Todo lo demás que aprendas se va a apoyar encima de ellos, así que mira bien que estén.

1. Anatomía y fisiología

Es la base, y es la que todo el mundo quiere saltarse porque es la más árida.

No se trata de saber dónde está el estómago. Se trata de entender cómo se relacionan las cosas entre sí: por qué un intestino irritado te cambia el ánimo, por qué dormir mal te sube el azúcar, por qué el estrés sostenido te apaga la digestión.

Sin esto, lo demás son recetas sueltas. Con esto empiezas a entender a la persona que tienes delante. Si quieres ver de qué hablo, lo he contado entero en la alimentación como medicina: ahí se ve el circuito completo.

2. Nutrición

La alimentación es la herramienta más potente que vas a manejar, y la que más criterio te va a pedir.

Tienes que estudiar las bases de la alimentación humana, el metabolismo y la dietoterapia. Y tienes que aprender a hacerlo sin recetar dietas rígidas ni convertir a nadie a nada. Cada persona come dentro de una vida, con su trabajo, su familia y su presupuesto.

Aquí entra también la nutrición ortomolecular y el papel de los minerales y oligoelementos, que es de lo que más se agradece llevar bien estudiado.

3. Fitoterapia

Las plantas medicinales son el corazón del oficio, y también sobre lo que más información suelta circula por ahí.

No basta con saber que la manzanilla va bien para el estómago. Tienes que conocer los principios activos, las dosis, las formas de preparación y —esto es lo que de verdad te da seguridad— las interacciones con medicamentos y las contraindicaciones. Mucha gente que llega a tu consulta está medicada, y saber qué planta le conviene y cuál no es parte del trabajo.

Lo he desarrollado en estudiar fitoterapia, y si quieres ver cómo se trabaja una familia de plantas, mira las hierbas amargas.

4. Herbodietética

Es la mitad del oficio que casi nadie nombra, y la que más salidas da. Es el puente entre las plantas y la alimentación, y es lo que te permite trabajar en un herbolario, en una tienda especializada o asesorando sobre suplementación con criterio.

Te lo cuento aparte en qué es la herbodietética.

Y luego, las técnicas

Terapia floral, aromaterapia, medicina tradicional china, las terapias que suben el tono vital…

Y las técnicas de valoración, que son las que te dan información que otros no tienen. La iridología estudia las características del iris para determinar el estado de salud de una persona. La kinesiología interpreta las respuestas del cuerpo con el test muscular y ayuda a equilibrar la salud.

Son valiosas y hacen tu trabajo mucho más fino. Y rinden mucho más si llegan después de la base: una técnica apoyada en anatomía, nutrición y fitoterapia multiplica lo que puedes hacer con ella.

¿Cuánto se tarda?

Depende de hasta dónde quieras llegar, y aquí conviene que sepas que hay varios niveles.

Una formación de base está en las 650 horas. Compaginándolo con trabajo o familia, mis alumnas suelen tardar entre 15 y 18 meses. Hay quien lo termina en ocho o nueve meses y hay quien se toma dos años; esa horquilla es la media real. Con eso sales sabiendo lo que haces y puedes empezar a trabajar.

A partir de ahí el camino sigue, si tú quieres. Están los grados: programas de tres o cuatro años, del orden de 1.900 horas, pensados para profundizar en naturopatía todo lo que se pueda. Y después están las especializaciones, para cuando ya sabes qué parte del oficio es la tuya.

Ninguno es mejor que otro. Son momentos distintos.

Y esto es lo que le digo a todo el que me llama para preguntármelo: elige el que más te vibre. El que te llame la atención cuando lo leas. Cada persona sabe qué energía le viene bien en cada momento, y esa intuición acierta más de lo que parece.

Cómo elegir escuela sin equivocarte

Cuando compares formaciones, mira estas seis cosas y en este orden:

1. El temario completo, hora por hora. Pídelo antes de decidir: una escuela que lo tiene bien armado te lo enseña encantada.
2. Que estén los cuatro bloques. Anatomía y fisiología, nutrición, fitoterapia, herbodietética.
3. Quién da las clases y qué ha hecho antes de dar clases.
4. Qué te dicen que vas a poder hacer al terminar, y que encaje con lo que un naturópata hace de verdad.
5. Si hay alguien al otro lado cuando te atasques. Estudiar sola una materia densa es la razón número uno por la que la gente abandona.
6. Que el nombre del título se corresponda con las horas y el contenido que hay detrás.

Y una que no está en ninguna lista: pregunta. Escribe, llama, pide hablar con alguien. Cómo te atienden antes de que hayas decidido nada te dice mucho de cómo te van a acompañar después.

Por dónde empezar

Si quieres ir mirando por tu cuenta antes de decidir nada, te dejo los libros con los que yo empezaría. Leer dos o tres te va a aclarar bastante si esto es lo tuyo.

Y si ya lo tienes claro, esto que acabas de leer —los cuatro bloques, las técnicas, los límites del oficio— es exactamente lo que estudias en el Técnico en Naturopatía y Herbodietética: 650 horas de formación completa. Entre el Técnico y el Grado han terminado más de 400 alumnas y alumnos, y muchos de ellos ya ejercen.

Lo diseñé para que al terminar sepas lo que haces, y sepas también lo que no te toca hacer. Que es, al final, lo que distingue a una profesional.